作为北方寒地小浆果的重要代表之一，树莓的食用价值和药用价值受到人们越来越多的青睐，其临床转化的势头也随之按下“快捷键”。由中国抗癌协会肿瘤营养专业委员会副主委、中国抗癌协会大肠癌专业委员会常委、哈尔滨医科大学附属第四医院院长刘明教授及团队成员刘家仁、刘艳、李国东等人历时十余载的艰辛探索，在国内首次提出“天然植物提取物三重抗肿瘤机制学说”，证实树莓等多种植物化学物质通过交互作用可以抑制恶性肿瘤细胞生长；在国际上成功锁定树莓抑制肝癌生长的两个特异性蛋白质作用靶点，从而为切断乙肝向肝癌的转化提供了新选项。迄今为止，上述研究成果已在国际期刊发表论文20篇，并先后获黑龙江省科技进步2等奖3项、中国抗癌协会科技奖3等奖、中国产学研合作创新奖。
据课题组成员刘艳教授介绍，树莓也叫木莓、山莓、托盘、覆盆子等，为蔷薇科悬钩子属多年生落叶小灌木，全世界有750种以上，主要分布于北半球温带地区，果实鲜红色，成熟时呈紫红色、半透明、宝石状，由15-40多个小核果组成，外观及色泽、味道与草莓相似但长在树上，故名树莓。我国野生树莓资源非常丰富，大约有210种。研究发现，树莓浆果内富含糖、有机酸、维生素C、维生素E和鞣花酸等物质，其中维生素E和鞣花酸的含量为所有水果之最，这些营养成份容易被人体吸收，可助益新陈代谢、强身健体，在民间经常被用来制作果酱、果酒、蜜饯和果汁等。树莓身为传统中药材，被应用于中医领域已有几个世纪的历史，曾被世界粮农组织推荐为第三代黄金水果。在美国，树莓还被视为癌症克星，被人们赞誉为“红宝石”。
在我国，由于生活习惯及饮食结构的改变，大肠癌的发生率明显增高；与此同时，乙肝病毒感染者约占总人口的1/10，肝炎后罹患肝癌的概率居于全球之首。这两种消化道肿瘤在人群中较为普遍，严重威胁公众健康。当前，尽管临床诊疗水平已大大提高，但对于改善癌症病人的预后并不明显。在这样的大背景下，新药研制自然迫在眉睫。一个不争的事实是，针对恶性肿瘤的化疗用药，传统的研发思路大多集中在单一化学药物的合成及功效上，而忽视了从天然植物尤其是一些果蔬中蕴含的药用成分寻找突破口。
有研究表明，树莓中含有大量的鞣花酸，具有显著的抑癌效果。早在2000年，刘明博士赴美国康奈尔大学研修深造期间，熟练掌握了天然植物抗肿瘤研究的先进技术和方法，并尝试将树莓中的鞣花酸与肝癌细胞混合培养，结果发现前者可显著抑制肝癌的生长。学成回国后，他在多项国家自然科学基金的支持下，从医学、营养学、植物学、细胞学、分子生物学等角度深入开展了“植物化学物质抗肿瘤系列研究”。抗癌试验表明，树莓中植物化学物质浓度越高，总抗氧化自由基清除能力就越强。0.25毫克/毫升至10毫克/毫升的树莓提取物对肝癌细胞系的抑制率呈逐渐增高趋势，最高抑制率可达90%左右。
而在利用化学毒物黄曲霉毒素和二乙基亚硝胺建立的稳定大鼠原发肝癌模型上，随着树莓提取物浓度的加大，实验组大鼠肝脏上的瘤径变小，肿瘤的数量减少，成瘤率减低，结节程度减轻；肝癌细胞血管内皮生长因子、增殖细胞核抗原表达的程度亦明显降低。同时，实验组大鼠血清在两种特异蛋白质峰上与树莓干预组及正常大鼠血清差异明显，说明它们极有可能为树莓预防肝癌的蛋白质作用靶点。此外，研究还发现，从树莓中提取的鞣花酸，可在一定程度上阻断结直肠肿瘤细胞供养，并且能够对冲放化疗对身体造成的损伤。
与此同时，上述临床成果已在黑龙江省多家三甲医院及专科医院的肿瘤内科、结直肠外科及消化内科进行了推广应用，在观察的500余例病例中，摄入树莓提取物一年以上的肝硬化病人，其肝功能指标明显好转；通过两年随访，肝癌的发病率显著下降；服用树莓和越橘提取物一年以上的家族性肠息肉患者，则未有转化为大肠癌的。这让老百姓对肝癌、大肠癌的化学预防的理想愿景变成了现实，也为肿瘤“防、筛、诊、治、康”全链条的实现，寻找到了“防”的“金钥匙”。
刘艳教授解释说，现阶段，有两种因素大大提升了人们患肝癌的几率，一是乙型肝炎病毒慢性感染，另一个是污染主食的霉菌所产生的毒性极强的肝脏毒素———黄曲霉素的慢性暴露。此前，对抗这两种致癌因素的重要方法是通过服用药物或食品增补剂来抵消黄曲霉素的危害。今后，临床还有望利用树莓中提取的植物化学成分鞣花酸，进行合理搭配及组成药物制剂和口服液，预期将有助于防范肝癌的偷袭，并能抑制肝癌的发展，提高患者生存率。
另据了解，刘明教授课题组还对越橘、葡萄、苹果、蓝莓等水果抗癌成分进行了一系列研究，深入发掘了天然植物特别是果蔬中的食药价值，为人类在艰难的抗癌之路上铸造了“新利器”。那么，日常生活中应该如何合理吃水果呢？刘明教授给出了三点建议：一是每天至少食用葡萄、苹果、蓝莓或橘子等两种以上水果，如果同时搭配西兰花、西红柿、紫甘蓝、胡萝卜等三种以上蔬菜，效果更好；二是葡萄、苹果等水果需浸泡、洗净后带果皮吃；三是每天蔬菜和水果摄入量不少于400-500克，且水果、蔬菜的品种尽可能多。（衣晓峰）
                         
刘明教授简介
哈尔滨医科大学附属第四医院院长，博士生导师，二级教授。
兼任中国抗癌协会肿瘤营养专业委员会副主任委员、中国抗癌协会大肠癌专业委员会常务委员、中国研究型医院学会消化道肿瘤专业委员会常务委员、黑龙江省抗癌协会大肠癌专业委员会主任委员、黑龙江省医学会胃肠外科分会主任委员、黑龙江省医学会普通外科分会副主任委员、黑龙江省抗癌协会副理事长等。
发表论著60余篇，主持省部级以上科研课题13项，科研获奖11项，并获国家发明专利1项。